هل يمكن أن تصبح تكساس مركزا للطاقة الحرارية الأرضية

FXNEWSTODAY - قد تصبح الطاقة الحرارية الأرضية قريبًا أحدث شيء في مزيج الطاقة في الولايات المتحدة. لقد حظي مصدر الطاقة النظيفة بشكل طبيعي بدعم واسع النطاق من الحزبين في الولايات المتحدة، وهو إنجاز مثير للإعجاب بشكل متزايد لأي بند من بنود الاهتمام التشريعي. ولكن في حين أن الطاقة الحرارية الأرضية لديها الكثير من الأشياء التي تسير في صالحها - انبعاثات صفرية، وإنتاجية ثابتة - إلا أنها تواجه الكثير من العقبات التي يتعين التغلب عليها قبل أن تصبح قادرة على المنافسة تجاريًا.

ويقول مقدمة تقرير وزارة الطاقة الأمريكية لعام 2019 - GeoVision: تسخير الحرارة تحت أقدامنا: "للنمو كحل وطني، يجب أن تتغلب الطاقة الحرارية الأرضية على حواجز تقنية وغير تقنية كبيرة من أجل تقليل التكلفة والمخاطر". "يعد الاستكشاف تحت السطح المطلوب للطاقة الحرارية الأرضية من بين أهم هذه الحواجز، نظرًا لتكلفة وتعقيد ومخاطر مثل هذه الأنشطة".

وحاليًا، تمثل الطاقة الحرارية الأرضية جزءًا صغيرًا فقط من إجمالي مزيج الطاقة في العالم، حيث تمثل 0.5٪ فقط من الطاقة المتجددة على مستوى العالم. ولكن عدداً متزايداً من أنصار الطاقة الحرارية الأرضية عازمون على تنمية قطاع الطاقة الحرارية الأرضية في الولايات المتحدة. وبما أن إحدى أكبر العقبات التي تعترض بناء الطاقة الحرارية الأرضية هي الاستكشاف، فإن منظمة غير ربحية تسمى Project Innerspace تطلق مبادرة لاستخدام البيانات السطحية من خرائط جوجل (NASDAQ:GOOG) لرسم خريطة دقيقة للأجزاء من الولايات المتحدة التي تعتبر الأكثر مثالية للاستفادة من الحرارة من قلب الأرض.

تتضمن النسخة الأمريكية الشمالية من GeoMap، التي تم إصدارها في يونيو/حزيران من هذا العام، أكثر من 150 طبقة من البيانات تحت السطحية والسطحية، مما يسمح للمستخدمين "باستكشاف وتصنيف فرص تطوير الطاقة الحرارية الأرضية باستخدام عوامل مثل حدود الولايات والمقاطعات، ومصادر التلوث، وخطوط النقل، والطلب على الحرارة والكهرباء، والحوافز التنظيمية، والاعتبارات التقنية والاقتصادية" وفقًا لموقع المنظمة على الإنترنت.

وقد كشفت هذه الخرائط عن وجود نقاط ساخنة واسعة النطاق للوصول المحتمل للطاقة الحرارية الأرضية بالقرب من سطح الأرض في جميع أنحاء الولايات المتحدة، ولكن بشكل خاص في الغرب. إن ولاية تكساس على وجه الخصوص قد تكون مركزاً رئيسياً للطاقة الحرارية الأرضية، مع ممر يبلغ عرضه مائة ميل من الحرارة الأرضية السطحية يمتد من وادي ريو غراندي في شمال غرب تكساس، ويمر عبر هيوستن، ويمتد حتى شريفبورت، لويزيانا. والأمر الحاسم هو أن الخريطة الجغرافية تظهر أن عدداً كبيراً من القواعد العسكرية في غرب الولايات المتحدة تقع فوق موارد حرارية أرضية يمكن استغلالها بسهولة نسبياً. ولعل من غير المستغرب أن تمول وزارة الدفاع حالياً مشاريع تجريبية للطاقة الحرارية الأرضية في ست قواعد عسكرية في جميع أنحاء الغرب.

وهناك أيضاً بعض النقاط الساخنة الحرجة في الشرق الأكثر برودة والأقدم، ولكنها أكثر عزلة وشذوذاً. يقول درو نيلسون من مشروع Innerspace: "هناك أجزاء ضخمة من تكساس وساحل الخليج لديها إمكانات أكبر بكثير مما كان يعتقد سابقاً. وأجزاء من ساوث كارولينا وحتى غرب فرجينيا وبنسلفانيا ونيويورك هي بعض النقاط الساخنة المثيرة للاهتمام".

والأمل هو أن تساعد هذه الخريطة في تحفيز الاهتمام السريع بالاستثمار في موجة جديدة من الطاقة الحرارية الأرضية في جميع أنحاء الولايات المتحدة. "إن الجيل القادم من الطاقة الحرارية الأرضية لا يزال في مراحله الأولى، وسوف تكون المشاريع القليلة الأولى مكلفة وعالية المخاطر مع تعمق الصناعة في هذا المجال"، كما جاء في تقرير هيل. "إن الهدف من GeoMap [...] هو مساعدة المخططين والباحثين وعامة الناس على تحديد الثمار الأكثر سهولة: الأماكن التي تقع فيها أفضل موارد الطاقة الحرارية الأرضية الأقرب إلى السطح والصناعات التي تتطلبها".

وبمجرد أن يأخذ المستثمرون هذه الثمار الأقل سهولة ويستغلونها، فإن الأمل هو أن تتقدم الصناعة نحو "الطاقة الحرارية الأرضية المحسنة"، والتي تنطوي على الحفر في أعماق الأرض باستخدام التكنولوجيا المستعارة من صناعة التكسير الهيدروليكي. وبهذه الطريقة، يمكن الوصول إلى الطاقة الحرارية الأرضية من أي مكان تقريبًا على وجه الأرض، بدلاً من الاعتماد على الأماكن الفريدة جغرافيًا حيث تصل الحرارة بالفعل بالقرب من السطح.

وفي حين أن مثل هذه المشاريع باهظة التكلفة في البداية، فإن التكاليف العامة ستكون منخفضة نسبيًا، وقد تتفوق حتى على الطاقة النووية في الولايات المتحدة. إذا حصلت الطاقة الحرارية الأرضية أخيرا على لحظتها في الشمس، فإنها سوف تعمل على تحويل قطاع الطاقة بشكل هائل ولا رجعة فيه، مما يوفر مصدر طاقة أساسي خال تماما من الانبعاثات ومتاح لأي بلد أو منطقة لديها الوسائل والإرادة للاستفادة منه.

اطلع على المقالة الأصلية

investing.com