الجراد الطاعون.. ما سبب زحفه الكثيف إلى العالم العربي هذا العام

في نفس التوقيت من كل عام تقريبًا، يتجول الجراد الصحراوي منتقلًا من نمط العزلة إلى الحياة الاجتماعية، ويشكل أسرابًا كبيرة تستهدف الأراضي المزروعة سعيًا للتغذية والتكاثر.

لكن في هذا العام، كان ظهور الجراد أعلى بكثير من المعتاد، إذ غطّت مئات الأسراب منه السماء، وأتت على الأخضر واليابس، واجتاحت ملايين منه المنطقة العربية، والتهمت كل ما وقعت عليه عيونها.

هذا النوع من الجراد المعروف بـ"الجراد الأفريقي" خطير جدًّا، فهو ينتمي إلى صنف الجراد الصحراوي الذي يعتبر أكثر الأنواع تدميرًا وفتكًا بالمحاصيل الزراعية على الإطلاق، وتسمّيه منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة (الفاو) "الجراد الطاعون".

اكتسبت هذه الحشرة المدمرة هذه السمعة لعدة أسباب تتعلق بقدرتها الهائلة على التكيف والتكاثر بسرعة فائقة والهجرة الجماعية لمسافات طويلة، وهي تشكل تهديدًا كبيرًا للأمن الغذائي لأنها عند تكاثرها وانتشارها تدمّر المحاصيل وأعلاف الحيوانات بشكل واسع.

زحف عابر للحدود

على مدار الأسابيع الماضية، غزت أسراب الجراد الصحراوي المهاجرة المناطق الجنوبية من عدد من دول شمال أفريقيا، خاصة تونس والجزائر وليبيا والمغرب، مخلفةً وراءها دمارًا زراعيًّا واسعًا أثَّر في مساحة شاسعة من الأراضي الخصبة في هذه الدول.

ويقول الخبير البيئي مصطفى بنرامل الذي يرأس جمعية المنارات الإيكولوجية من أجل التنمية والمناخ، ومقرها المغرب "على الرغم من أن الوضع الحالي يشير إلى رصد أسراب من الجراد الصحراوي في هذه المناطق إلا أنه لا يوجد حاليًّا ما يشير بشكل قاطع إلى زحف مدمر بدأ تحديدًا من جنوب السودان، ووصل مباشرة إلى شمال أفريقيا. بل المؤشرات تبين قدومه من مالي والنيجر وتشاد وبوركينا فاسو وحتى من موريتانيا والسنغال".

ويضيف في حديثه للجزيرة نت "تاريخيًّا، تبدأ تفشيات الجراد الصحراوي عادةً في مناطق تكاثره الرئيسية في الصحراء الكبرى، ومنطقة الساحل، وشبه الجزيرة العربية وخصوصًا اليمن وعمان".

وتشير التقارير البحثية إلى أن الزحف المدمر الذي وصل إلى شمال أفريقيا حاليًّا ربما يكون قد نشأ نتيجة لتكاثر وتجمع أسراب من الجراد في مناطق واسعة من الصحراء الكبرى أو منطقة الساحل، قد تشمل أجزاء من دول مثل السودان وتشاد والنيجر ومالي وموريتانيا.

وفي ليبيا، بدأت أسراب الجراد الظهور مطلع أكتوبر/تشرين الأول 2024 في مدينة سبها، وانتشرت بعدها في المزارع بالمناطق الجنوبية في تراغن وتازربو وبراك الشاطئ، ثم انتقلت شمالًا إلى مدينتي ترهونة وبني وليد، ويرجَّح أن تصل إلى مناطق أخرى.

هذه الأسراب خلَّفت أضرارًا كبيرة، وأتت على محاصيل عديدة منها الحبوب وأشجار النخيل، إضافة إلى التأثيرات السلبية في الغابات ونباتات المراعي.

فهي على سبيل المثال تنتشر في هذه الأثناء في 120 دائرة زراعية في نالوت وغدامس، وعدة مزارع أخرى في ترهونة وبني وليد كذلك، أما في تازربو فهي تغطي نحو مليوني شجرة نخيل وفق ما أفادت به اللجنة الوطنية لمكافحة الجراد الصحراوي.

وكانت دراسة أعدها مؤخرًا فريق بحثي من المركز الليبي لأبحاث الصحراء وتنمية المجتمعات الصحراوية قد أكدت أن المزارع في المناطق الجنوبية من البلاد تواجه تحديات جسيمة بسبب انتشار هذه الآفة التي تشكل تهديدًا خطيرًا للمحاصيل الزراعية والمراعي.

وفي مناطق مختلفة من الجنوب الشرقي للمغرب، تم رصد أسراب من الجراد بشكل منفرد في 12 موقعا خلال الشهر الماضي، و54 موقعًا خلال الأشهر الثلاثة الأخيرة، وسُجلت أعداد محدودة منه في طاطا وبوعرفة، وفي أجزاء من تنغير والراشدية، وهي المناطق الأربع التي تم فيها تسجيل أعداد من الجراد خلال الأسابيع الماضية.

حسب المعطيات الرسمية، تم تسجيل جراد ناضج لكنه بشكل منفرد في 12 موقعًا في المغرب خلال الشهر الماضي، وفي 54 موقعًا خلال الأشهر الثلاثة الأخيرة.

وفي الجزائر، غزا الجراد الصحراوي عدة ولايات جنوبية في تهديد خطير للمحاصيل الزراعية؛ مما دفع المعهد الوطني لحماية النباتات إلى إصدار بيان ينبه فيه إلى ضرورة الاستعداد واتخاذ التدابير الوقائية اللازمة.

بعد مروره بليبيا والجزائر، أثار ظهور الجراد في منطقة الذهبية من ولاية تطاوين في جنوب تونس، قلق الفلاحين الذين رصدوا أعدادًا كبيرة منه قادمة من ليبيا، محذرين من خطورته على المحاصيل الزراعية لكونه من الآفات الفتاكة بالأشجار المثمرة والغطاء النباتي.

عوامل بيئية مواتية

رغم اختلاف الظروف المناخية من منطقة لأخرى، يمثل هذا الانتشار العابر للحدود خطرًا محدقًا على التوازن البيئي والمحاصيل الزراعية بحسب توصيف منظمة الفاو التي صنفته على أنه من أكثر الآفات المهاجرة تدميرًا في العالم.

ينمو هذا الجراد بسرعة، ويتحرك بالسرعة ذاتها متجهًا نحو المزارع والمحاصيل الزراعية، حيث تستطيع الأسراب الطائرة التي تضم عشرات الملايين من الجراد قطع مسافة 150 كيلومترا أو أكثر يوميًّا باتجاه الرياح التي يمكن أن تحمل أسراب الجراد لمسافات طويلة جدًّا.

وفي حين تعتبر الرياح العامل الأهم في الانتشار السريع لأسراب الجراد، يقول بنرامل إن "امتلاك الجراد الصحراوي البالغ أجنحة قوية تمكنه من الطيران لمسافات طويلة يسمح للأسراب باجتياح مناطق واسعة عبر الحدود الإقليمية والدولية، والوصول إلى مناطق جديدة لم تكن موبوءة سابقًا، وبالتالي تدمير الغطاء النباتي والمحاصيل على نطاق واسع بحثًا عن الغذاء".

ويضيف "تساعد الرياح القوية الجراد على تجاوز الحواجز الطبيعية مثل السلاسل الجبلية الكبيرة أو المسطحات المائية الواسعة التي قد تعيق حركته البطيئة على الأرض، كمنطقة البحر الأحمر على مستوى القرن الأفريقي للجراد القادم من اليمن أو البحر الأبيض المتوسط عند عبورها نحو أوروبا".

لذلك، توقع الخبراء أن الرياح الجنوبية الشرقية القوية التي ستشهدها بعض المناطق الجزائرية ستساعد على تنقل الجراد من مناطق جنوب الأطلس الصحراوي نحو ولايات الوسط والشرق والجنوب الشرقي؛ مما يوسِّع رقعة الخطر.

كما استفادت أسراب الجراد الصحراوي من الرياح الموسمية القوية والظروف المناخية المواتية لعبور الحدود مارًّا بمصر وليبيا، وصولًا إلى شمال أفريقيا، وتزامن وصوله إلى الجنوب التونسي مع حالة جوية ساعدت أسرابه على الانتشار والوصول بسرعة أكبر، خاصة أن اتجاه حركة الأسراب يعتمد بشكل كبير على اتجاه الرياح السائدة في ذلك الوقت؛ مما يؤدي إلى انتشارها على نطاق واسع عبر مناطق شاسعة.

إلى جانب تأثير الرياح، تؤثر درجة الحرارة في قدرة الجراد على الطيران، ففي درجات الحرارة الدافئة والمعتدلة، يكون الجراد أكثر نشاطًا وقدرة على الطيران لفترات أطول، في حين تقلل درجات الحرارة المنخفضة من نشاطه وقدرته على الطيران، مما يبطئ من انتشاره.

كما تؤثر الحرارة في سرعة التطور، فدرجات الحرارة الدافئة تسرع من دورة حياة الجراد، من البيض إلى الحوريات إلى البالغات، وهذا يعني -كما يقول بنرامل- أن الأجيال الجديدة يمكن أن تتطور بسرعة أكبر، وهو ما يزيد من سرعة تراكم الأعداد وتكوين أسراب جديدة قادرة على الانتشار.

وحول سبب ظهوره المفاجئ في جنوب ليبيا، تقول اللجنة الوطنية لمكافحة الجراد إن الفيضانات التي حدثت في مدينة سبها، وما تبع ذلك من ارتفاع درجات الحرارة والرطوبة، ساهمت في إيجاد بيئة مواتية لتكاثر هذه الحشرة، ومن ثم انتشارها.

ووفقًا لبنرامل "يمكن لأعداد الجراد أن تزيد بشكل كبير مع كل جيل جديد في ظل الظروف المناخية المناسبة، خاصة بعد هطول الأمطار الغزيرة التي توفر بيئة مثالية لتكاثر الجراد بأعداد كبيرة، بما في ذلك التربة الرطبة لوضع البيض وتفقيسه بنجاح، ونمو النباتات التي يعتمد عليها الجراد في غذائه".

ويضيف "في مثل هذه الظروف البيئية المواتية للتكاثر والنمو يمكن أن يتضاعف عدد الجراد 20 مرة كل 3 أشهر، و400 مرة خلال 6 أشهر، و8 آلاف مرة خلال 9 أشهر".

وسبق للمنطقة المغاربية وغربي أفريقيا أيضًا أن شهدت تكاثرًا لهذه الحشرة الضارة بشكل كبير، ولم يكن العدو مرض الإيدز أو الملاريا أو الحرب، بل أسوأ آفة منذ أكثر من جيل، وتحت الهجمات المتكررة لأسراب الجراد، يمكن لربع محاصيل غربي أفريقيا أن تختفي، وهذا يعني تدمر مصادر الغذاء وسبل العيش لملايين الأشخاص.

وبين عامي 2018 و2019، وفَّرت الأعاصير والأمطار الغزيرة للجراد الصحراوي ظروف وضع البيض في بيئة رطبة في أفريقيا وشبه الجزيرة العربية وجنوب آسيا وأميركا الجنوبية.

وفي العامين التاليين، سجلت منظمة الفاو إحدى أسوأ أزمات انتشار الجراد، حيث غطت أسراب الجراد مناطق بأكملها في الهند وإثيوبيا، وساعدت الرياح الغربية القوية القادمة خليج البنغال أسراب الجراد على الانتشار السريع الذي تسبب في تلف آلاف الهكتارات من المحاصيل الزراعية.

وشهد العالم ظاهرة أسراب الجراد الضخمة مرتين خلال 100 عام، فخلال الأربعينيات والخمسينيات من القرن الماضي، غطَّت أسراب الجراد مناطق واسعة من العالم، وخلال عامي 2003 و2005، حدث نمو كبير في أعداد الجراد كبَّد العالم خسائر بلغت 2.5 مليار دولار.

والأمر المستغرب أن هناك قارة واحدة مأهولة خالية من الجراد. إنها أميركا الشمالية، لكن الأمر لم يكن دائمًا على هذا النحو، فعلى مدى مئات السنين كانت جرادة جبال الروكي مصدر إزعاج في الغرب الأميركي.

وفي منتصف القرن التاسع عشر، انتقل عدد كبير من الرواد غربًا بحثًا عن أراض حرة وفرص جديدة، ثم في عام 1875، اجتمعت عوامل نادرة من تيارات الهواء والجفاف والطبيعيات الأساسية، وولدت ما لا يخطر على بال: أضخم سرب تم تسجيله حتى الآن، لاح في الأفق كغيمة خيالية، لا يُعد بالملايين ولا بالمليارات، بل بتريليونات من الحشرات اجتاحت البلاد كإعصار حي.

باختصار، استفاد الجراد الصحراوي من الرياح الموسمية كآلية نقل فعالة لعبور الحدود والوصول إلى مناطق جديدة، بينما ساهمت الظروف المناخية المواتية (خاصة الأمطار والحرارة) في توفير الغذاء وبيئة التكاثر المناسبة التي تدعم نمو الأعداد وتشكيل الأسراب الكبيرة التي تتمكن بعد ذلك من الاستفادة من الرياح للانتشار على نطاق واسع. هذا التفاعل بين العوامل الجوية والبيولوجية يجعل من الصعب التنبؤ بحركة الجراد والسيطرة عليه، كما يقول بنرامل.

عدو المحاصيل الزراعية الصامت

ويمكن مقارنة آثار الجراد المدمرة بالكوارث، فهو أكثر كثافة من الإعصار، وأكثر ضررًا من عاصفة رملية، وأكثر فتكًا من أي هزة أرضية.

هذه الحشرات وحدها قد لا تشكل خطرًا لكنها طلائع جيش هائل من الحشرات، وهذا الجيش لا يجتاح حقلًا واحدًا فحسب، بل آلاف الحقول في أنحاء البلاد، وهو يسبب الضرر لملايين العائلات عبر القارة كلها.

يمكن للجرادة العادية أن تقفز أكثر من 6 أقدام، أي نحو مترين، وهذا يشبه رياضيًا أولمبيًّا يقفز أكثر من 100 متر، ولو استطاع الإنسان أن يركض بالسرعة التي يقفز بها الجراد لاستطاع اجتياز عتبة 100 متر في 3 ثوان. والجرادة قوية جدًّا وقادرة على رفع ثقل يوازي جسمها بعشرة أضعاف وبساق واحدة.

ووفقا للفاو، يضم سرب الجراد ما بين 40 و80 مليون جرادة، ويغطي كيلومترًا مربعًا. يتغذى السرب المتوسط من الجراد بطعام يكفي 2500 إنسان على مدار عام.

يقول بنرامل "عندما نتحدث عن انتشار سرب من الجراد مثلًا في كيلومتر مربع واحد، فإننا نتحدث عن عشرات الملايين، بل وحتى مئات الملايين من الجرادات القادرة عن تناول كمية محاصيل غذائية في يوم واحد تعادل ما يتناوله 35 ألف شخص، وهو ما يجعل هذه الحشرة مدمرة للمحاصيل الزراعية، ويوجب الاستعداد لها".

كما أن بوسع الجرادة الصحراوية المولودة حديثًا أن تلتهم ما يعادل وزنها من النباتات الخضراء الطازجة يوميًّا، أي ما يعادل غرامين كل يوم، وإذا أراد أحد المراهقين القيام بذلك، فعليه أن يتناول يوميًّا نحو 180 كيلوغرامًا من الأطعمة.

ويعلق بنرامل على ذلك بقوله "تخيل التأثير عندما يكون هناك عشرات الملايين من هذه الحشرات في سرب واحد، لا شك أن كمية الطعام التي يمكنهم استهلاكها تكون هائلة، مما يؤدي إلى تدمير كامل للمحاصيل والمراعي في وقت قصير، وينذر بخسائر عدة جسيمة خاصة في المناطق الزراعية الحيوية".

من الفجر حتى الغروب، تتركز مهمة كلّ جرادة على التهام الطعام، وهي في بحث مستمر عن كل شيء لونه أخضر، وإذا لم تعثر على أي حقل، فهي تتغذى بالجراد النافق.

إن الطريقة التي تأكل بها تبدو خارجة من أحد أفلام الرعب، ففكّاها يعملان من جانب إلى آخر لتقطيع الغذاء، فهي لا تملك أسنانًا ولا لسانًا، بل تملك أصابع صغيرة داخل فمها لتحريك الطعام. بعد البلع تقوم الأطباق التي تشبه الأسنان في معدتها بطحن الغذاء.

باختصار، فإن أعضاءها قد صممت لتكون آلة جاهزة لتناول الطعام، لذا عندما يحط سرب في مكان ما، فإن اللون الأخضر يختفd